Саудівська Аравія готується стати мажоритарним власником компанії Electronic Arts (EA) в рамках угоди на суму 55 мільярдів доларів, яка передбачає вихід компанії з публічного обігу. Цей великий інвестиційний проект передбачає, що порядок фінансування закривається за рахунок інвесторського консорціуму, до складу якого входять Saudi Public Investment Fund (PIF), Silver Lake і Affinity Partners, інвестиційна фірма, заснована зятем колишнього президента США Дональда Трампа, Джаредом Кумером.

Згідно з умовами угоди, консорціум разом вкладе 36 мільярдів доларів у викуп компанії. Додаткове фінансування в розмірі 20 мільярдів доларів надасть банк JP Morgan Chase. Раніше не було чітко відомо, як буде розподілено володіння між учасниками консорціуму, однак нові документи, подані до регуляторів у Бразилії, свідчать про те, що PIF отримає 93,4% акцій EA після завершення угоди. Silver Lake і Affinity Partners отримають 5,5% і 1,1% відповідно.

EA детально обговорила можливі наслідки угоди в серії подань до Комісії з цінних паперів і бірж США. Компанія запевнила, що трансакція не призведе до “негайних” звільнень і підкреслила, що зберігатиме “креативний контроль” під управлінням нових власників.

Після своїх попередніх інвестицій у відомі відеоігрові компанії, такі як Nintendo, Capcom і Take-Two, PIF робить новий важливий крок у розвитку своєї присутності на ринку відеоігор. На чолі фонду стоїть фактичний правитель Саудівської Аравії та наслідний принц Мохамед бін Салман, який, за даними ЗМІ, був причетний до вбивства журналіста Вашингтон Пост, Джамаля Хашоггі.

Правозахисні організації, такі як Amnesty International і Human Rights Watch, висловили різкий критицизм щодо людських прав Саудівської Аравії під керівництвом бін Салмана. Вони повідомляють про репресії проти свободи слова, заборону на протести, а також дискримінацію жінок і представників ЛГБТ-спільноти.

Керівник профспілки Communications Workers of America, Клод Каммінгс-молодший, та профспілкові працівники EA закликали регуляторів більш ретельно перевірити угоду, враховуючи питання щодо трудових прав та національної безпеки.

Експерти вже висловили свої прогнози щодо впливу цієї масштабної угоди на EA та індустрію в цілому, відзначаючи, що нові інвестиції можуть змінити ландшафт бізнесу в сфері відеоігор.