Цього тижня компанія Microsoft викликала справжню бурю в індустрії відеоігор, звільнивши близько 9,000 працівників, серед яких значна частина стосувалася її підрозділу відеоігор.

Ми поки що намагаємось зрозуміти, наскільки масштабними були ці скорочення, оскільки Microsoft відмовилася надати деталі, незважаючи на множинні запити з боку медіа.

Компанія зауважила, що вона не вперше робить скорочення, навіть у найкращі часи. Ми уявляємо, що ці слова не особливо втішають тих, хто залишився без роботи. Вона також висловила надію на те, що залишені працівники зможуть сконцентруватися на змістовній роботі, використовуючи нові технології та можливості. Яка ж, напевно, за цим криється суть?

Незважаючи на наявність чималого досвіду звільнень (це вже четверте велике скорочення за 18 місяців), Microsoft все ще не має адекватного підходу до ситуації. Журналіст Джейсон Шрейєр з Bloomberg повідомив, що у ZeniMax Online Studios співробітникам раптово відключили доступ до Slack, залишивши багато людей в невизначеності.

Тим часом IGN отримав внутрішню записку від голови Xbox Філа Спенсера, в якій він розпочав оголошення про звільнення, приведучи ствердження про те, що платформа і майбутні проекти компанії “ніколи не виглядали так сильно.”

На фоні цього можна було б запитати: “А де чуття?”

Я вже близький до того, щоб перетворити це на різку критику, тому краще перейду до огляду ключових подій цього тижня. Є деякі хороші новини, але неможливо заперечувати, що останні дні були дуже складними.

через Game Developer // Могли б заповнити весь цей випуск новинами про скорочення в підрозділі відеоігор Microsoft. Компанія не відповіла на запитання щодо справжнього впливу цих скорочень, тому індустрія все ще намагається зрозуміти масштаби ситуації. На даний момент здається, що сотні людей втратили роботу у таких великих студіях, як Rare, King, ZeniMax Online Studios, Turn 10 та The Initiative — остання з яких, ймовірно, закрита. З’явилися повідомлення про скасування цілих проектів, таких як Everwild, Perfect Dark та нестандартного MMORPG, що перебував у розробці багато років. Це ще один темний момент для компанії, яка, здавалося, лише звужує свої масштаби після витрат майже 70 мільярдів доларів на придбання Activision Blizzard.

через The Verge // Microsoft заперечила чутки про те, що Філ Спенсер, генеральний директор Microsoft Gaming і голова Xbox, планує піти після більше ніж десятирічного керівництва. Коли новини про черговий раунд масових скорочень викликали хаос, один з відомих лілерів Call of Duty стверджував, що Спенсер збирається піти і його замінить президент Xbox Сара Бонд. Microsoft спростувала цю інформацію, запевнивши, що “Філ не йде у відставку найближчим часом.”

через Game Developer // Співзасновники Unknown Worlds, студії, що створила Subnautica, несподівано залишили компанію. Материнська компанія Krafton оголосила про це, вказуючи на те, що намагалася переконати CEO Теда Гілла, гейм-директора Чарлі Клівленда та технічного директора Макса Макгвайра залишитися в студії в якійсь формі. Невідомо, чому ця трійка пішла, або що це означає для Subnautica 2, яка, очевидно, стартує в режимі раннього доступу пізніше цього року.

через Game Developer // На початку цього тижня колишнього старшого партнера Unity Род Стэффорда засудили до 22 років позбавлення волі у Великій Британії після 33 звинувачень в сексуальних злочинах. Стэффорд представляв Unity на багатьох галузевих заходах, сидів на панелях і проводив виступи від імені компанії. Це незважаючи на те, що у Стэффорда була задокументована історія сексуальних порушень, яка почалася ще з 2004 року під час служби в армії. Unity не надала чітких відповідей щодо того, як їй вдалося найняти людину з такою публічною історією сексуальних проступків.

через Game Developer // Ми отримали повідомлення про звільнення в Don’t Nod Montreal на минулому тижні, і компанія підтвердила новину. Хоча вона не зазначила, скільки людей було звільнено, стверджується, що скорочення відображають “складну реальність підтримки сталих операцій в умовах важкої економіки”. Повідомлення в соціальних мережах від постраждалих працівників описували крок як “хвилю звільнень” та підтверджували, що новина стала для них шоком.

через Axios // Нарешті, є деякі хороші новини. G/O Media продала новинний ресурс про відеоігри Kotaku європейській медіакомпанії Keleops, що може дозволити виданню розширитися. Підтверджено, що редакційна команда Kotaku залишиться в складі, а Keleops планує залучити додаткові кадри, що можливо зупинить тенденцію до звільнень і зменшення, яка останніми роками торкнулася медіа-індустрії ігор.

через Game Developer // Цього тижня ФТК виплатила 126 мільйонів доларів у вигляді компенсацій гравцям Fortnite, які були стягнуті за небажані покупки в грі. Американський регулятор виплатив компенсацію людям, яких він назвав ошуканими за допомогою “темних схем”, які застосовувала Epic Games, щоб обманути Fortniteгравців на витрати. Ці виплати були здійснені після врегулювання між ФТК та Epic у 2023 році, де Epic заперечувала намір обманювати гравців, але погодилася сплатити 245 мільйонів доларів у вигляді компенсації для врегулювання проблеми. Раніше ФТК виплатила компенсацію на 72 мільйони доларів у грудні 2024 року, тож тепер ця сума наближається до 200 мільйонів доларів, і це ще не кінець.

через Game Developer // Після звільнення половини своїх працівників на початку цього року, розробник Myst Cyan Worlds підтвердила нові скорочення. Компанія не розкрила, скільки людей було звільнено, але підтвердила, що відбулося ще одне “коло звільнень.” У березні студія заявила, що їй важко орієнтуватися в “складних умовах” і що “умови в індустрії змусили нас опинитися в непростій ситуації, де доводиться зважувати майбутнє нашої студії щодо щомісяця реальних умов розробки ігор.”

через France 24 // Трьох колишніх керівників Ubisoft—Томаса Франсуа, Сержа Хаскоета та Гійома Патрюка—визнали винними в сприянні культурі сексуального та психологічного домагання в компанії Assassin’s Creed. Суд у Франції призначив усім трьом чоловікам умовні терміни ув’язнення. Колишнього віце-президента з редагування Франсуа засудили за спробу сексуального насильства та призначили умовний трирічний термін. Колишньому креативному директору Хаскоету винесли 18-місячний умовний термін, тоді як колишньому директору з ігор Патрюку—12-місячний умовний термін.

через GameSpot // Remedy повідомила GameSpot, що її перша самостійно видана гра, FBC: Firebreak зазнала невдачі на старті. Кооперативний шутер вийшов на ринок у середині червня, але оцінки свідчать про те, що на Steam його грало менше ніж 300 гравців одночасно станом на минулий тиждень. Remedy вже зізналася, що “сподівалася на кращий запуск.” Гра доступна також на підписних сервісах, таких як Xbox Game Pass і PlayStation Plus, і привернула 1 мільйон гравців на всіх платформах, але тепер фінському студіо потрібно придумати, як утримати їх надовго. “Наша команда дуже мотивована продовжувати розвивати гру та реагувати на відгуки гравців,”—сказав директор з комунікацій студії Томас Пуха. “Ми вже відреагували під час тижня запуску з патчем 1.2, вносячи значні зміни в гру. Як це часто буває з Remedy, ми будемо вирішувати завдання креативно, зменшуючи команди.”