Липень цього року розпочався досить нервово, попри те, що пройшло лише 11 днів. Ми все ще намагаємося зрозуміти наслідки останньої хвилі скорочень в Microsoft, але цей процес затягується, адже компанія відмовилася відповідати на численні запити про деталі конкретних скорочень у відділах та їх вплив на працівників і партнерські студії. Що дивно, компанія все ж зв’язалася з нами щоб підсвітити нову ініціативу з доступності. Приємно знати, що деякі повідомлення до них доходять, хоч і в односторонньому порядку.

Тим часом Ubisoft та Testronic підтвердили, що індустрія відеоігор не може обійтися без звільнень навіть протягом одного тижня, скоротивши штати в Red Storm Entertainment і Secret 6 Madrid відповідно. Не бажаючи відставати, Krafton вступила в публічний конфлікт з трьома (тепер вже колишніми) керівниками студії Unknown Worlds, яка працює над Subnautica, через тиждень після їхнього відходу. Після того, як компанія вирішила відкласти вихід раннього доступу до Subnautica 2 до 2026 року – що, за даними Bloomberg, призведе до втрати розробниками бонусу в 250 мільйонів доларів – Krafton зробила гучну заяву, звинувативши керівництво Unknown Worlds у фактичному саботажі проекту. Більше деталей – далі.

На щастя, цього тижня була й позитивна новина. Співробітники профспілки SAG-AFTRA затвердили нову угоду в сфері інтерактивних медіа, яка забезпечить захист прав штучного інтелекту та підвищення заробітних плат для акторів у індустрії ігор. У Великій Британії уряд створив нову Раду з відеоігор, яка допоможе реалізувати “агенду зростання в індустрії ігор”. Хоча з’явилися занепокоєння щодо недостатньої регіональної представленості в раді, це може бути позитивним кроком для індустрії відеоігор у Великій Британії. Також представники Romero Games заявили, що студія має надію на відновлення після неправдивих чуток про її закриття. Команда досі стикається з важкою ситуацією після раптової втрати фінансування, але вона не збирається здаватися.

На додачу, погляньте на ще більше заголовків.

За даними Game Developer // У своїй першій статті для Game Developer досвідчений журналіст Ніколь Карпентер поговорила з дослідниками, розробниками та захисниками відеоігор, які втратили фінансування через різке скорочення бюджетів, вжитими адміністрацією президента США Дональда Трампа. Ця стаття вкрай важлива, хоча й досить гнітюча, адже підкреслює, як індустрія ігор вже страждає під чинним режимом. “Індустрія відеоігор перебуває на передовій експериментів і вивчення технологічних розробок у багатьох сферах”, – зазначив один з дослідників, який втратив майже 200 тисяч доларів у фінансуванні. “Обмежуючи дослідження в цій індустрії, ви обмежуєте науку в цілому”.

За даними Aftermath // Втратити роботу внаслідок масових скорочень після того, як ваш роботодавець витратив 70 мільярдів доларів на колосальне злиття – це вже погано, але деякі працівники Xbox, які були звільнені минулого тижня, також ризикують втратити незароблені акції, вартість яких сягає чималих сум. Журналіст Aftermath Лайк Плакет пояснив, як так звані “золоті наручники”, які Microsoft пропонує своїм працівникам, можуть призвести до втрати тисяч доларів незароблених акцій, коли працівників звільняють. Що відбувається з цими потенційними збитками? Вони повертаються в кишені Microsoft, звісно.

За даними Game Developer // Уряд Великої Британії хоче активізувати індустрію відеоігор у країні, створивши нову Раду з відеоігор, яка надасть стратегічні рекомендації щодо політик, які можуть вплинути на цей сектор. У складі ради, що налічує 14 осіб, під керівництвом генерального директора Rebellion Games Джейсона Кінгслі CBE і голови Outright Games Ніка Баттона-Брауна, відбуватимуться дві зустрічі на рік з міністром культури, креативних індустрій, мистецтв та туризму Великої Британії, Крісом Брайантом МП, з метою допомогти уряду “зробити Великобританію найкращим місцем у світі для інвестицій у креативність і інновації”.

За даними Game Developer // Члени профспілки акторів США SAG-AFTRA погодилися з умовами нової угоди, яка забезпечить захист прав штучного інтелекту та кращу оплату для акторів, що працюють у індустрії відеоігор. Угода, яка охоплює роботу з великими студіями, такими як Warner Bros. Interactive, Take-Two і Electronic Arts, була затверджена після місяця голосування та стала результатом багатократного страйку, в ході якого члени SAG-AFTRA зупинили роботу в прагненні до кращого майбутнього.

За даними IGN // Можливо, ви вважаєте, що ваша робота буде в безпеці, якщо ваш роботодавець отримав 1,25 мільярда доларів від китайського конгломерату всього кілька місяців тому. Проте, якщо ви працюєте в Ubisoft, то ви помиляєтеся. Цього тижня французький видавець повідомив IGN, що він скоротив 19 посад у студії Tom Clancy’s Red Storm Entertainment у рамках своєї триваючої реорганізації. Ця програма скорочення штату вже призвела до закриття декількох студій та звільнень на глобальному рівні, і очевидно, що творець Assassin’s Creed готовий і далі звільняти працівників.

За даними Game Developer // Студія підтримки Secret 6 Madrid, здається, загрожена закриттям після того, як її придбала компанія Testronic близько трьох років тому. Провідний продюсер ігор Secret 6 Madrid Патрісія Менендес повідомила про це в Linkedin і заявила, що через це 42 особи втратять роботу. У Testronic неодноразово звинувачували в недбальстві, і один з працівників заявив, що Secret 6 Madrid була залишена в “гнілі” своїм материнським підприємством.

За даними Game Developer // Romero Games змушена була терміново скасувати проект і звільнити працівників минулого тижня, оскільки видавець (за повідомленнями, це був Microsoft) раптово відкликав фінансування. Деякі колишні співробітники підтвердили, що студія закривається назавжди, але Romero Games спростувала ці чутки і заявила, що зараз перебуває в переговорах з кількома видавцями, які висловили інтерес до виходу на ринок ще неназваного шутера команди. У заяві для Game Developer керівник студії Бренда Ромеро підкреслила серйозність ситуації, але зауважила, що все ще є місце для оптимізму. “Сьогодні ми обговорювали з командою наші варіанти та наступні кроки”, – додала вона. “Без сумніву, ситуація викликає занепокоєння, але ми сподіваємось”.

За даними Bloomberg (під платним доступом) // Минулого тижня троє співзасновників розробника Unknown Worlds, який створив Subnautica, покинули компанію за незрозумілих обставин. Тепер Bloomberg повідомляє, що Subnautica 2 була відкладена видавцем Krafton, аби уникнути виплати величезного бонусу в 250 мільйонів доларів команді розробників. Krafton підтвердила затримку, але зазначила, що це рішення не було “викликане жодними контрактними чи фінансовими міркуваннями.” Однак Bloomberg повідомила, що переглянула угоду про купівлю, яка показує, що Krafton була зобов’язана виплатити бонус, якщо Unknown Worlds досягне певних показників до 2025 року. Krafton, у свою чергу, швидко відреагувала…

За даними Krafton // У публікації, розміщеній на сайті Krafton і відправленій журналістам, компанія звинуватила колишнього генерального директора Unknown Worlds Теда Гілла, ігрового директора Чарлі Клівленда та технічного директора Макса МакГвайра в покинуванні своїх обов’язків у проекті Subnautica 2, що призвело до “постійної плутанини в напрямку та суттєвих затримок в загальному графіку проекту”. Компанія висловила “глибоке розчарування” поведінкою колишнього керівництва і відчула “глибоке почуття зради” у зв’язку з невиконанням обіцянок, даних фанам. Повна заява дійсно вражає, адже у Krafton навіть стверджується, що Клівленд віддавав пріоритет роботі над особистим фільмом замість розробки Subnautica 2. Південнокорейська компанія також зазначила, що троє колишніх керівників могли б заробити близько 90% від 250 мільйонів доларів, що були виявлені Bloomberg. Здається, це може стати початком публічної суперечки.

За даними Automaton // Генеральний менеджер EA Japan Шон Ногучі закликав Microsoft до відповіді після того, як компанія оголосила ще одну хвилю скорочень, внаслідок яких закрили щонайменше одну внутрішню студію і скасували декілька проектів. У пості в X Ногучі підкреслив, що Microsoft обмежує свої команди розробників, переслідуючи короткострокові результати від масштабних інвестицій, щоб догодити інвесторам. “Неприємно бачити, як щось, над чим ви працювали так довго, ніколи не потрапить до світу, і реальність, що геймери, які цього дуже чекали, навіть не зможуть в це зіграти. Обидва ці моменти неймовірно розчаровують”, – додав він, жаліючи про наслідки звільнень.