Колишній керівник підрозділу Windows у Microsoft Стівен Сінофскі виявився у центрі нових скандальних деталей, пов’язаних із неочікуваними контактами з засудженим фінансистом Джеффрі Епштейном. Згідно з матеріалами, оприлюдненими в так званих “файлах Епштейна”, у 2012–2013 роках Сінофскі обговорював з Епштейном внутрішні питання компанії, зокрема конфіденційне листування, що стосується стратегії реалізації проекту Windows 8.

Листи свідчать про те, що Сінофскі звертався до Епштейна за порадами з кар’єрних питань і висловлював занепокоєння щодо свого статусу в Microsoft після невдалого запуску нової операційної системи. Також у цих матеріалах містяться комунікації між ним, тодішнім генеральним директором компанії Стівом Балмером та операційним директором Кевіном Тернером, у яких йдеться про ризики, пов’язані з проектами.

Ситуація погіршилася у листопаді 2012 року, коли виявилося, що продажі нового планшета Surface RT не виправдали сподівань. Microsoft накопичила великі запаси пристроїв, що врешті решт призвело до списання близько 900 мільйонів доларів на непродані товари. Сінофскі застерігав колег у листах від можливих наслідків, наголошуючи на кризовій ситуації через обсяги виробництва і стратегічні рішення компанії.

Балмер у відповідь відзначав складність ухвалення рішень, що можуть негативно вплинути на партнерство з виробниками ПК, такими як Dell і HP. Тернер у свою чергу пропонував використовувати обмежену дистрибуцію як можливість протестувати ринок перед широкомасштабним запуском.

Залишається незрозумілим, чому Сінофскі ділився внутрішньою інформацією з Епштейном. Відомо, що між ними відбувався регулярний обмін інформацією упродовж 2012–2013 років, що викликає додаткові питання про етичність таких контактів. Ці новини лише підтверджують складну історію взаємин Microsoft зі своїми партнерами та впливовими особами під час періоду великих корпоративних змін.