Microsoft робить оголошення про інвестиції в розмірі 22 мільярди фунтів стерлінгів (приблизно 30 мільярдів доларів) у Великій Британії з метою підтримки інфраструктури штучного інтелекту та продовження операцій протягом 2025-2028 років. Ця інвестиція передбачає 15 мільярдів доларів на капітальні витрати для створення суперкомп’ютера, що підтримуватиме попит і впровадження технологій штучного інтелекту.

«Це складе понад дві третини від загального обсягу інвестицій у технологічному секторі у Великій Британії, які оголошуються цього тижня», – зазначив заступник голови та президент Microsoft Бред Сміт під час пресбрифінгу. «Ми сфокусовані на британських фунтах, а не на порожніх обіцянках у сфері технологій, адже легко оперувати великими цифрами, але ми будемо відповідальними за кожну копійку цієї інвестиції.»

Сміт наочно порівняв цю інвестицію з оголошенням Google про 5 мільярдів фунтів (близько 6,8 мільярдів доларів), яке було зроблено раніше в цей же день для підтримки зусиль Великої Британії в галузі штучного інтелекту. За його словами, недавня інвестиція Microsoft є «дуже суттєвим збільшенням» порівняно з попередніми вкладеннями компанії в 2023 році.

«Ця інвестиція дозволить нам побудувати найбільший у країні суперкомп’ютер – з більш ніж 23 000 сучасних графічних процесорів – у співпраці з Nscale», – повідомив Сміт. «Ми не просто інвестуємо у Великій Британії, а також співпрацюємо з партнерами всередині країни. Це включає центри обробки даних, які ми вже маємо, та їх розширення.»

Мульти-мільярдні інвестиції Microsoft у Великій Британії відбуваються в день, коли президент Дональд Трамп прибуває до країни з вдруге державним візитом, що вважається демонстрацією чіткої співпраці між США і Великою Британією. Сміт запевнив журналістів, що ця інвестиція не була запитана адміністрацією Трампа, проте вона, очевидно, добре вписується в часові рамки уряду Великої Британії.

Це оголошення є значним зміщенням в позиції Microsoft в контексті проблем, які вона мала з Великою Британією лише кілька років тому. Сміт публічно критикував Управління з конкуренції та ринків Великої Британії (CMA) під час придбання великої компанії Activision Blizzard у 2023 році. Він висловив, що його впевненість у Великій Британії була «серйозно підмочена» після того, як CMA спочатку заблокувала угоду Microsoft у сфері ігор, і навіть заявив, що «Європейський Союз є більш привабливим місцем для ведення бізнесу» ніж Велика Британія. Пізніше Сміт охарактеризував регулятора як «жорсткого і справедливого», сказавши, що «він можливо вибрав би трохи інші слова», щоб висловити свою думку про CMA.

Сміт похвалив як колишній уряд прем’єр-міністра Ріші Сунака, так і уряд прем’єр-міністра Кіра Стармера під час свого брифінгу з журналістами.

«Наша здатність зробити інвестицію такого розміру базується, зокрема, на роботі уряду щодо реформування планування, розширення електричних потужностей і створення більш стабільного та відкритого регуляторного середовища,» – зазначив Сміт.

Google також відкриває новий центр обробки даних у Вальтемі Крос, Хертфордшир, який канцлер Рейчел Рівз охарактеризувала як «потужний знак довіри до економіки Великої Британії та сили нашого партнерства зі США.» Microsoft вдалося перевершити Google і отримати коментарі від Стармера щодо власної інвестиції, який також описав її як «потужний знак довіри до лідерства Великої Британії в галузі штучного інтелекту та передових технологій.»

Інша частина інвестицій Microsoft у 30 мільярдів доларів буде використана для підтримки постійних операцій компанії в Великій Британії, включаючи 6 000 її працівників, що працюють у країні. Хоча компанія закрила свій магазин площею 21 000 квадратних футів у центрі Лондона в цьому році, вона все ще має офіси в Microsoft Research у Кембриджі, у штаб-квартирі Microsoft UK у Редінгу, Microsoft AI у Лондоні та в інших місцях.