Оновлення 3 липня, 14:44: Палата представників схвалила версію витратного законопроекту, яку прийняв Сенат, тепер він перейде на підпис президенту Трампу, щоб стати законом.

Сенатори-республіканці сьогодні ухвалили масштабний витратний закон, який ледь уникнув запровадження покарань для відновлюваних джерел енергії, але все ще загрожує уповільнити їх розвиток у США.

Після тривалих суперечок щодо сотень поправок протягом більш ніж 24 годин під час голосування в понеділок і вівторок, республіканці просунули законопроект з положеннями, які роблять практично неможливим для багатьох проектів відновлюваної енергії скористатися податковими пільгами, які Конгрес схвалив у 2022 році. Проте в останні хвилини був скасований пропозиція про введення нового акцизного збору на сонячні та вітрові проекти, що, за словами представників індустрії та активістів, могло б ще більше скоротити кількість робочих місць і підвищити ціни на електроенергію.

Доля проектів відновлюваної енергії – багато з яких знаходяться у республіканських округах – стала важливою перепоною, яка ледь не завадила законодавцям досягти угоди щодо “Акту про один великий прекрасний закон”, що є ключовим елементом програми Дональда Трампа. У такому вигляді законопроект Сенату може мати далекосяжні наслідки для багатьох американців, включаючи скорочення медичних допомог і програм продовольчої допомоги, аукціон спектра, який може уповільнити швидкість Wi-Fi, суттєві збільшення фінансування для масової депортації, і не тільки. (10-річний мораторій на державні закони про штучний інтелект був скасований в останні хвилини.) Тепер законопроект повертається до Палати, де буде голосуватися щодо змін, які були внесені у текст з моменту, як вона прийняла свою версію документу в травні.

“Доля проектів відновлюваної енергії – багато з яких знаходяться у республіканських округах – стала важливою перепоною,” зазначає Нейт Кеоган, президент Центру рішень з клімату та енергії (C2ES).

“Є певний тягар між членами республіканської партії, які розуміють важливість зробити щось для своїх виборців, та ідеологічними суперечками на національному рівні,” зазначає Кеоган.

Активісти чистої енергії і клімату досі обурені скороченням пільг для відновлювальної енергії в законопроекті, на додачу до інших пунктів, які скасовують програми енергоефективності, послаблюють захисти для державних земель та скорочують податкові кредити для електромобілів.

Законопроект ледь пройшов із положенням, яке могло б завдати шкоди компаніям у сфері відновлювальної енергії. У п’ятницю ввечері була додана несподівана пропозиція про акциз на сонячні та вітрові проекти. Цей податок фактично карав би розробників, які не відповідали б вимогам, що забороняють “матеріальну допомогу від заборонених іноземних суб’єктів.” Іншими словами, їм потрібно було довести, що їх постачальні ланцюги не заплямовані матеріалами або діловими зв’язками з іноземними урядами, які адміністрація Трампа вважала неприйнятними, включаючи Китай, який домінує у постачальних ланцюгах для компонентів сонячних панелей і вітрових турбін. “Це майже зловмисно,” каже Кеоган про цей план.

Запропонований податок був скасований сьогодні вранці. Але деякі активісти стурбовані, що введення і скасування акцизного збору стало розмиванням, яке відволікає увагу від інших заходів, які все ще можуть завадити проектам відновлювальної енергії.

Зокрема, законопроект встановлює жорсткі терміни для будь-яких розробників вітрової та сонячної енергії, які хочуть скористатися податковими кредитами ери Байдена для енергії з нульовими викидами вуглецю. Байден взяв на себе зобов’язання скоротити викиди парникових газів приблизно на половину від пікових рівнів до кінця десятиліття згідно з Паризькою угодою. Щоб досягти цієї мети, Конгрес ухвалив Закон про скорочення інфляції (IRA), який розширив податкові кредити для технологій, що зменшують забруднення, включаючи відновлювані джерела енергії, у 2022 році.

Сьогодні Сенат ухвалив положення, що передбачає, що сонячні та вітрові проекти повинні або розпочати будівництво протягом року з моменту прийняття закону, або бути введені в експлуатацію до 2027 року, щоб відповідати податковим кредитам IRA. Багато проектів буде важко вписатися у цей скорочений графік, враховуючи довгі терміни, необхідні для забезпечення фінансування і дозволів, а також підключення до електромережі.

Республіканські округи фактично можуть отримати найбільші вигоди від пільг IRA для нових сонячних і вітрових ферм і заводів. Майбутнє податкового законопроекту, здавалося, значною мірою залежало від того, чи приєднається сенатор Ліза Мурковські (R-AK) до цих обмежень, а також до скорочень медичних і продовольчих програм. Мурковські було співавтором поправки про скасування акцизу на відновлювальні джерела енергії і в кінцевому підсумку проголосувала за законопроект — що надало республіканцям голосування 51-50, необхідне для успіху (звіти віце-президента Джей Ді Ванса, який проголосував за підсумкове голосування).

Те, що вітрова і сонячна енергія, улюблені мішені Трампа та інших правих культурних воїнів, були обрані, а не інші джерела електрики без викидів вуглецю, такі як атомні реактори, є показовим. Трамп, який отримав підтримку від індустрії викопного пального під час своєї кампанії, особливо жорстко критикує вітрову і сонячну енергію. Неправдиві заяви про те, що проекти відновлювальної енергії шкодять живій природі та неточні твердження про те, що вітрова та сонячна енергія призводять до відключень електроенергії, були озвучені дослідниками як основні точки в дезінформаційних кампаніях щодо кліматичних змін.

Секретар енергетики Кріс Райіт повторив подібні тези у статті, опублікованій минулого тижня. Перед тим, як Трамп призначив його на цю посаду, Райіт був генеральним директором Liberty Energy, великої нафтової та газової компанії, яка стверджує, що близько 10% усієї первинної енергії в США виробляється з її свердловин. Райіт також раніше був членом правління стартапу в галузі ядерної енергетики разом із генеральним директором OpenAI Семом Альтманом. Трамп підписав укази, спрямовані на пришвидшення розробки нових ядерних технологій.

Технологічні гіганти, включаючи Google, Microsoft, Meta та Amazon, також ставлять на ядерну енергію для живлення центрів даних, які розширюються для підтримки потреб у комп’ютерах у сфері штучного інтелекту. Зростання штучного інтелекту, внутрішнього виробництва та індустрії електромобілів призвело до зростання попиту на електроенергію вперше за останні десять років у США.

Ця проблема — поряд із ризиками для здоров’я та клімату, пов’язаними із забрудненням від викопного пального — є великою причиною, чому активісти вважають, що це найгірший час для знищення нових проектів відновлювальної енергії. Це може зайняти роки або десятиліття, щоб вивести нові ядерні технології на комерційний рівень, але вітрові турбіни і сонячні панелі вже є зрілими технологіями.

“У часи, коли нам потрібно нове енергії більше, ніж будь-коли, республіканці карають багаті вітрові та сонячні ресурси, які можна швидко підключити до електромережі,” заявив Маніш Бапна, президент неприбуткової організації Національної ради з охорони природних ресурсів.

Сонячна та вітрова енергія досягли важливої віхи минулого року, коли вони виробили більше електроенергії, ніж вугілля, вперше в США. Однак газ досі становить найбільшу частку електричної енергії в США, близько 40% загального виробництва електроенергії.

“Спрямовані зусилля підривати найшвидше зростаючі джерела електричної енергії призведуть до підвищення вартості енергії, зменшення надійності електромережі та втрати сотень тисяч робочих місць,” заявив генеральний директор Американської асоціації чистої енергії Джейсон Ґрумет.

Голосування Сенату щодо цього законопроекту також відновило конфлікт Трампа з генеральним директором Tesla Ілоном Маском. Маск написав у соціальній мережі X, що “зараз робиться величезна стратегічна помилка, яка зашкодить сонячній енергії і батареям, що залишить Америку вкрай уразливою в майбутньому,” під час відновлення закликів до створення нової політичної партії.